El valor sin explotar de la tecnología RFID (identificación por radiofrecuencia) en farmacia
Resulta que hay más usos de la tecnología RFID en farmacia de lo que se pensaba.
La industria farmacéutica es una de las industrias más reguladas de todo el mundo. Tiene que serlo. Cuando se trata de la vida de los pacientes, hay poco margen para el error. Sin embargo, el inconveniente de estas pesadas normativas es que las empresas suelen considerarlas como el fin de todo lo que deben cumplir. A veces pueden servir inadvertidamente como una especie de techo de cristal, impidiendo que se exploren vías más especializadas.
Esto es lo que ha ocurrido con la tecnología RFID en el sector farmacéutico. Antaño el patrón oro para el seguimiento y rastreo de productos farmacéuticos, su popularidad ha decaído en su mayor parte debido a directivas como la DCSCA o la fiebre aftosa de la UE, que exigen el uso de códigos de barras 2D como requisito de conformidad. Sin embargo, la RFID tiene algunas ventajas sorprendentes que han pasado desapercibidas por este motivo. Esto está siendo reconocido lentamente por varias empresas farmacéuticas prominentes, que serán el punto principal de discusión en este artículo.
¿Cómo funciona la tecnología RFID?
Las etiquetas RFID son dispositivos eléctricos discretos que pueden adherirse a los envases médicos. Los lectores de RFID pueden leer estas etiquetas, y el medicamento puede ser posteriormente rastreado y localizado utilizando esta información. Aunque las etiquetas RFID son más caras que los códigos de barras, su adopción tiene muchas ventajas. Por ejemplo, pueden utilizarse para seguir y rastrear recetas en tiempo real, y pueden leerse sin una línea de visión directa. Exploraremos exactamente cuáles son estos beneficios en la siguiente sección.
El caso de la tecnología RFID en farmacia
Muchas empresas farmacéuticas han redescubierto las ventajas de utilizar la RFID. A diferencia de la adopción de los códigos de barras 2D, a la que muchas empresas se vieron obligadas para cumplir con la normativa, el uso de la RFID es voluntario. Las empresas farmacéuticas han estado utilizando esta tecnología no porque tengan que hacerlo, sino porque quieren.
Durante años, los sistemas sanitarios han sido usuarios activos de la RFID, registrando la identificación y la posición de los dispositivos médicos, conectando las pulseras de los pacientes con las enfermeras que los atienden y los procedimientos que se llevan a cabo, e inventariando los suministros médicos. En el caso de los medicamentos, las bandejas quirúrgicas abastecidas con los medicamentos utilizados frecuentemente durante cirugías específicas representan un caso de uso importante. Del mismo modo, los carros de paradas que se entregan junto a la cama del paciente durante las crisis y los armarios destinados específicamente a productos anestésicos o refrigerados son otros ejemplos.
En otras palabras, es lo suficientemente buena para servir a hospitales y clínicas desde hace bastante tiempo, y las empresas farmacéuticas también han hecho mucho uso de la RFID. En la era de la serialización masiva de fármacos y el interés por crear una red de seguimiento y localización verdaderamente global, las etiquetas RFID ofrecen ventajas con las que los códigos de barras 2D simplemente no pueden competir:
- Activo, seguimiento en tiempo real y rastreo de productos
- Gestión simplificada del inventario
- Vinculación de dispositivos a productos como parte de una red IoT
- Reconocimiento e identificación automáticos de medicamentos a grandes distancias
- Mejora de la precisión de los datos
- Ahorrar tiempo
- Mejor control de la producción
La agilidad añadida que aporta la tecnología RFID a la industria farmacéutica es difícil de superar. Todo se vuelve más conectado, organizado y, en última instancia, más seguro, lo que es una ventaja tanto para los accionistas como para los pacientes. No es difícil ver por qué tantas empresas farmacéuticas se han lanzado en tropel a aprovechar esta tecnología antaño olvidada.
Preocupación potencial por la privacidad
Aparte del precio, la única preocupación real en lo que respecta a la RFID es el almacenamiento y el uso de los datos que hace accesibles. Por esta razón, en la próxima era de creciente digitalización se justifican métodos más robustos de almacenamiento y encriptación de datos. No sólo eso, sino que es necesaria una red más conectada para aprovechar plenamente la cohesión que permite una tecnología como la RFID. Ya estamos viendo tendencias hacia estos objetivos en la presencia cada vez mayor de la tecnología como AI, blockchain, así como IoT en serialización farmacéutica, seguimiento y localización, así como optimización de la cadena de suministro prácticas.
Qué significa para el futuro el auge de la tecnología RFID en la industria farmacéutica
Lo que estamos observando aquí es que las empresas farmacéuticas cuestionan la autoridad de los requisitos de cumplimiento de los organismos reguladores más importantes, no en el sentido de rechazar sus directrices, sino de complementarlas con lo que falta. No basta con hacer lo mínimo de lo que se exige. Esta nueva tendencia de la tecnología RFID es sólo un aspecto de una corriente en desarrollo. Aquellos que no piensen con originalidad y mejoren proactivamente sus operaciones por encima de las de sus competidores se quedarán en el camino de la innovación farmacéutica.
Una de las formas de evitarlo es mantenerse al día de las novedades del mundo farmacéutico que publicamos en nuestro blog. Como alternativa, pruebe directamente algunos de nuestros servicios y compruebe cuánto más optimizados pueden estar sus sistemas de serialización y de seguimiento y localización.
