La importancia de una cadena de suministro centrada en el paciente
No es muy probable que haya oído hablar antes de una cadena de suministro centrada en el paciente. Si lo ha hecho, ¡enhorabuena! Si no, en realidad no es culpa suya. A menudo hablamos de la atención centrada en el paciente en las industrias farmacéutica y sanitaria, pero la idea de tener una cadena de suministro que gire en torno a principalmente en torno a los deseos y necesidades de los pacientes sigue siendo algo ajeno. Cuando se trata de serialización y cadenas de suministro, el discurso gira sobre todo en torno a los negocios y la economía. Por supuesto, son aspectos importantes de optimizar una cadena de suministro de calidad, pero hay otro componente que nos gustaría abordar en este artículo.
Ya hemos escrito antes sobre el tema de las prácticas farmacéuticas éticas, y ahora ha llegado el momento de abordar la cuestión desde otro ángulo. Sin embargo, situar al paciente en el primer plano de sus consideraciones a la hora de elaborar una estrategia para la cadena de suministro tiene más beneficios que ser simplemente moralmente superior. Como veremos más adelante, hay muchos beneficios pragmáticos para las empresas que deciden pensar de esta manera. Parece ser una de esas cosas que es a la vez ética y eficaz.
El auge de la cadena de suministro centrada en el paciente
Los tratamientos médicos que se producen en grandes cantidades han transformado la salud humana, reduciendo significativamente la mortalidad y mejorando la calidad de vida de miles de millones de personas. La mortalidad infantil ha descendido, las muertes por enfermedades infecciosas han disminuido y dolencias crónicas antes letales como la diabetes se han vuelto tratables gracias a las intervenciones médicas generalizadas.
La aparición de las terapias celulares y génicas en los últimos años ha contribuido al auge de los medicamentos personalizados, o tratamientos especialmente diseñados para un solo paciente. Estas terapias requieren cadenas de suministro muy organizadas y resistentes debido a su elevado coste y a la precisión necesaria para suministrarlas al paciente correcto en el momento adecuado.
Para cualquier dolencia concreta, también puede haber una gran variedad de alternativas terapéuticas, y los valores y preferencias de los pacientes deben tenerse cada vez más en cuenta a la hora de elegir un curso de acción. El sector sanitario, desde los proveedores y la fabricación de productos farmacéuticos hasta los puntos finales de dispensación, necesita una cadena de suministro centrada en el paciente para poder tratarle de acuerdo con sus preferencias.
Las diferencias con las cadenas de suministro tradicionales
Una cadena de suministro centrada en el paciente requiere ciertas características que la distinguen de una cadena de suministro sanitaria estándar. Las cadenas de suministro centradas en el usuario hacen uso de herramientas avanzadas para registrar con precisión las señales de demanda de los pacientes y responder a ellas, a diferencia de las cadenas de suministro farmacéuticas típicas, que se concentran en la planificación fundamental, la fabricación y el envío eficaz de los productos a través de sus socios posteriores. Un “gemelo digital”, o continuo supervisión en tiempo real de datos digitales relativos a las actividades de la cadena de suministro y la eliminación de productos, es uno de sus aspectos. Permite a las empresas percibir, controlar y responder a los cambios en la demanda con mayor rapidez que con las técnicas convencionales.
Los logros empresariales en las cadenas de suministro centradas en el paciente deben basarse en la generación de resultados que, en última instancia, beneficien a los pacientes, además de los resultados corporativos convencionales. Por ejemplo, en una cadena de suministro verdaderamente centrada en las necesidades del paciente, la entrega puntual y completa a un socio comercial situado más abajo en la cadena de suministro no sería un indicador completo o aceptable de éxito si una interrupción posterior impidiera que el producto llegara al paciente cuando y donde lo necesitara.
Para lograr la visibilidad y el intercambio de datos en tiempo real, las cadenas de suministro centradas en el paciente necesitan una serie de características habilitadoras, como una red de suministro digital de socios comerciales conectados, datos seguros y estandarizados y aplicaciones de plataforma de red digital.
La importancia de la digitalización
Para permitir el intercambio de datos en tiempo real entre los socios comerciales, las cadenas de suministro centradas en el usuario se basan en redes de cadenas de suministro interconectadas que abarcan toda la cadena de suministro sanitario. Sin una transformación digital de la cadena de suministro, los datos suelen estar compartimentados entre empresas o incluso dentro de los sistemas empresariales, lo que impide la visibilidad procesable que es un componente clave de las cadenas de suministro centradas en el paciente. Tecnología digital ha hecho posible la trazabilidad y el seguimiento de la cadena de suministro, posibilitando cadenas de suministro que ponen al paciente en el punto de mira.
Impacto en la adherencia del paciente
El problema de la adherencia de los pacientes es una de las preocupaciones más importantes de la industria sanitaria. Muchas personas con enfermedades crónicas no toman sus medicamentos según las indicaciones de sus médicos. Este problema tiene graves efectos negativos para la salud. Además, esta situación supone un derroche de recursos y un aumento de los gastos. Si los productos o servicios se fabrican sin tener en cuenta las necesidades y prioridades de los pacientes, es probable que la adherencia de éstos siga siendo muy baja.
Por otro lado, los servicios creados teniendo en cuenta las prioridades, las necesidades y la orientación del paciente impulsarán la implicación y la adherencia de éste. Los fabricantes son conscientes de la necesidad de centrarse en el rendimiento en el mundo moderno, pero no tienen claro cuál es el resultado óptimo para el paciente. Si se sitúan las necesidades de los pacientes en el centro de las iniciativas empresariales y se les trata como socios de la empresa, se puede alcanzar un éxito aún mayor.
Por lo tanto, sólo una cadena de suministro y un enfoque verdaderamente centrados en el paciente pueden garantizar unos resultados sanitarios óptimos para la mayoría de la población. Es muy posible que, en un futuro próximo, las empresas farmacéuticas que busquen potenciar sus resultados se centren en personalizar sus servicios. Ya puede verse en ciertas situaciones en todo el mundo.
¿Intentar que mi cadena de suministro se centre en el paciente llevará a mi empresa a la quiebra?
Las cadenas de suministro centradas en las necesidades del paciente se crean para garantizar que el paciente correcto tenga acceso al medicamento adecuado en el momento adecuado. La cadena de suministro centrada en el paciente utiliza la digitalización de los datos de los productos para ahorrar dinero de varias maneras, como una mejor visibilidad y gestión del inventario, una mayor seguridad del paciente gracias a la disponibilidad de los medicamentos y un proceso de retirada más seguro.
No debería sorprender que disponer de información sobre el tipo exacto de medicamento que se demanda hará más eficientes las operaciones de una empresa farmacéutica. Hacer que la cadena de suministro global esté más centrada en el paciente beneficiará tanto a los pacientes como a las empresas.
Allanar el camino
Ahora que ha leído y esperamos que comprendido la información que tenemos sobre este tipo emergente de cadena de suministro, debería ser capaz de ver el potencial de transformación de las empresas farmacéuticas. Es más, cuando hablábamos de los problemas que plantea la creación de una cadena de suministro verdaderamente global, hemos mencionado cómo no es fácil estandarizar los parámetros y requisitos a los que se adheriría una cadena de suministro de este tipo. Sin embargo, quizá sea precisamente el paciente el que deba ponerse en el punto de mira a la hora de diseñar las exigencias de cumplimiento del mañana, como ya ocurre en muchos países.
