Monitoraggio in tempo reale e tracciabilità nel settore farmaceutico
Quando si parla di monitoraggio in tempo reale rispetto al track and trace nel contesto dell'industria farmaceutica, è importante tenere presente che le differenze sono sottili ma significative. Abbiamo già trattato l'argomento differenze tra track & trace e la serializzazione, dove ho spiegato esattamente in cosa consiste il track & trace, ma non fa mai male rinfrescare le proprie conoscenze.
Le sottili differenze tra "tracking" e "tracing" possono essere riassunte come segue: quando si effettua il "tracking" di un prodotto, si sta essenzialmente individuando la sua posizione all'interno della catena di approvvigionamento. Il "tracing", invece, consiste nell'identificare tutte le entità con cui il prodotto è entrato in contatto in precedenza. Pur essendo sottili, queste differenze sembrano abbastanza semplici, vero? Anche le differenze tra monitoraggio in tempo reale e track & trace sono sottili, ed è proprio questo l’argomento che verrà approfondito in questo articolo. Dopo averlo letto, dovreste avere una comprensione dei vantaggi che il monitoraggio in tempo reale può offrire alla vostra azienda.
Che cos'è il monitoraggio in tempo reale?
Il monitoraggio consiste nell'osservazione e nella supervisione di tutte le attività operative e dei controlli della catena di approvvigionamento quando viene applicato al settore della catena di approvvigionamento. Il punto chiave quando si parla di monitoraggio in tempo reale rispetto al track & trace è che il primo viene tipicamente utilizzato quando si tiene traccia di un solo parametro in tempo reale o in un secondo momento, mentre il secondo viene utilizzato per una o più variabili che vengono osservate simultaneamente in tempo reale.
Quando si utilizza il termine “monitoraggio” nel contesto della tracciabilità di merci o beni, è possibile monitorare uno o più parametri in tempo reale. Ad esempio, è possibile tracciare la posizione di una spedizione, da sola o in combinazione con la sua temperatura e le sue condizioni. Un modo utile (seppur leggermente macabro) per immaginarlo sarebbe quello di pensare a una persona in ospedale collegata a un monitor paziente che visualizza la frequenza cardiaca, la saturazione di ossigeno, la pressione sanguigna, ecc. e ne tiene traccia in tempo reale.
I vantaggi del monitoraggio in tempo reale rispetto al sistema "track & trace"
Il monitoraggio in tempo reale non è migliore del sistema di tracciabilità. Ha semplicemente una finalità diversa. Un sistema di serializzazione e tracciabilità a livello di tutta la catena di approvvigionamento, se correttamente implementato, potrebbe rendere praticamente impossibile l'introduzione di farmaci contraffatti nella catena di approvvigionamento farmaceutica. Il monitoraggio in tempo reale, d'altra parte, ha più a che fare con la protezione della catena di approvvigionamento stessa e con la garanzia che nulla vada storto durante il trasporto di un determinato medicinale.
L'importanza del monitoraggio in tempo reale
A causa dei lunghi tempi di trasporto, le merci presenti nella catena di approvvigionamento corrono il rischio di subire danni o di essere compromesse durante la spedizione. Ciò potrebbe comportare una perdita di profitti, ma, cosa ancora più importante, potrebbe compromettere l'integrità dei prodotti e la fiducia dei clienti. Anche gli sviluppi nei settori della logistica e della gestione dei magazzini hanno subito un'accelerazione in risposta alla crescita demografica e alle mutevoli esigenze dei consumatori (quali la varietà, l'aumento dei consumi, le esigenze sempre più sofisticate e le preferenze). L'economia globale sta cambiando e si prevede che il settore della logistica si espanda di pari passo. Questi sviluppi richiedono movimenti costanti e più rapidi, il che potrebbe comportare possibili danni alle forniture, alle attrezzature e alle merci.
Per questo motivo, le aziende stanno iniziando a concentrarsi maggiormente sulla mitigazione e sulla prevenzione dei danni alle merci durante il trasporto. Questo è il vero valore aggiunto del monitoraggio in tempo reale rispetto al semplice track & trace. Esso tiene traccia di ogni fase del processo di consegna ed è in grado di individuare eventuali punti deboli o zone di pericolo. In questo caso, piuttosto che sui risultati o sui prodotti finali, l’enfasi sarà posta principalmente sulle procedure e sui processi. Anziché valutare i risultati, si tratta di prevenire i rischi. La catena di approvvigionamento può avvalersi di questo approccio per recuperare le perdite e i danni di processo. Riorientando l’attenzione sul monitoraggio e sulla prevenzione, è possibile identificare rapidamente difetti e danni.
Ottenere di più facendo meno
In questo modo, siamo in grado di fornire una consulenza tempestiva o, se necessario, di adottare misure correttive prima ancora che le spedizioni raggiungano la loro destinazione finale. Utilizzando dati in tempo reale per valutare gli effetti sui prodotti, è possibile inviare avvisi relativi a eventuali anomalie ai responsabili delle consegne, consentendo così di apportare rapidi adeguamenti. L'adozione di misure correttive richiede molto meno tempo e, cosa ancora più importante, i supervisori vengono immediatamente informati qualora le spedizioni fossero state compromesse. Il controllo manuale delle merci dopo la consegna rimane comunque necessario, ma i dati del sistema di monitoraggio in tempo reale forniscono informazioni più immediate e approfondite sullo stato delle merci.
Come utilizzare il monitoraggio in tempo reale
Ora che avete compreso la differenza tra monitoraggio in tempo reale e track & trace, nonché i rispettivi utilizzi e vantaggi, passiamo alla loro effettiva implementazione. In linea generale, Esistono due tecnologie utilizzate principalmente per il monitoraggio in tempo reale. Esamineremo ora ciascuno di essi separatamente.
Beacon e tag BLE
BLE è l'acronimo di Bluetooth Low Energy. Si prevede che questi beacon, noti anche come tag BLE, sostituiranno l'RFID in futuro. Il BLE funziona in modo simile all'RFID, ma presenta alcuni vantaggi fondamentali rispetto a quest'ultimo, quali un costo inferiore, una maggiore durata della batteria dei beacon/tag e la possibilità di scansione dei dati tramite smartphone. Grazie al suo protocollo di trasmissione dati a basso consumo energetico, che consente ai beacon BLE di raccogliere e trasmettere dati di stato, il BLE presenta un vantaggio significativo rispetto all’RFID. Di conseguenza, i beacon possono ora monitorare un maggior numero di parametri relativi a spedizioni, beni, scorte, pacchi e altro. Si tenga presente, tuttavia, che ogni dispositivo BLE richiede un gateway hotspot, come un telefono cellulare o un dispositivo Bluetooth con funzionalità GSM/Wi-Fi.
GPS in tempo reale
Ai fini del monitoraggio degli spostamenti di persone, oggetti, veicoli o merci, vengono spesso utilizzati localizzatori GPS. Un localizzatore GPS per veicoli registra solitamente i dati GPS trasmessi da un satellite prima di trasmetterli in tempo reale via Internet tramite Wi-Fi o piani dati GSM con SIM. Poiché misura semplicemente una sola variabile – la posizione – questi dati sono in genere limitati. Quando un localizzatore è in grado di raccogliere dati diversi dalla posizione, quali temperatura, pressione o altre variabili, e di comunicare tali dati insieme alla posizione in tempo reale, si può correttamente parlare di monitoraggio.
I vantaggi di comprendere la differenza tra monitoraggio in tempo reale e tracciabilità
Molte aziende trascurano i vantaggi del monitoraggio in tempo reale perché ritengono che il track & trace sia l'unica soluzione disponibile. Al contrario, molti imprenditori lungimiranti ignorano completamente aspetti fondamentali come la serializzazione quando si tratta di ottimizzare il funzionamento delle loro aziende farmaceutiche. Comprendendo questa distinzione, potrete rendervi conto dei rispettivi vantaggi, che in un certo senso sono anche complementari.
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