El uso de drones en la serialización y la cadena de suministro farmacéutica es uno de los avances tecnológicos más innovadores y emocionantes del siglo XXI.
Datos de Mercadoss reveló que se prevé que la logística y el transporte mundiales con drones alcancen los 16.100 millones de dólares en 2030, creciendo a una TCAC del 50,1% de 2023 a 2030. Los drones tienen el potencial de revolucionar la forma en que se entregan los bienes y servicios, permitiendo a las organizaciones reducir los costes logísticos, aumentar la eficiencia y ofrecer a los consumidores una entrega de mercancías más rápida y fiable.
¿Qué significa esto para la industria farmacéutica?
Los avances aéreos en farmacia
A medida que la industria aspira a mejorar la seguridad de los pacientes y a agilizar las operaciones, los drones han surgido como un elemento que cambia las reglas del juego, remodelando la forma en que se manipulan, transportan y supervisan los medicamentos a lo largo de la cadena de suministro.
Estos vehículos aéreos no tripulados están revolucionando la cadena de suministro farmacéutico y las prácticas de serialización, ofreciendo ventajas incomparables de eficiencia, velocidad y precisión.
Profundicemos en cómo el uso de drones en la serialización y la cadena de suministro farmacéutica puede revolucionar la industria farmacéutica con un escenario concreto:
En medio de los vastos paisajes de las zonas rurales, donde el transporte convencional tiene dificultades para llegar rápidamente a las comunidades remotas, los drones podrían surgir como guardianes de la salud, garantizando entregas de medicamentos puntuales y que salven vidas. Tomemos, por ejemplo, un escenario en Vanuatu, donde la falta de infraestructuras adecuadas planteaba un reto importante a la hora de proporcionar suministros médicos esenciales a aldeas lejanas.
En 2019, el Gobierno de Vanuatu, con el apoyo de UNICEF, puso en marcha un programa piloto de entrega de vacunas mediante drones para niños de aldeas remotas.
Lo que habría llevado días o semanas por medios tradicionales se consiguió en cuestión de horas, reduciendo significativamente el riesgo de retrasos en el tratamiento y mejorando los resultados para los pacientes.
El impacto de este programa va más allá de la mera logística de transporte. Demuestra que el uso de drones en la serialización y en la cadena de suministro farmacéutico tiene la posibilidad de transformar la dinámica de la accesibilidad sanitaria, garantizando un acceso equitativo a los medicamentos para las comunidades históricamente desatendidas.
Este ejemplo ilustra vívidamente cómo los drones no sólo están revolucionando la logística de la cadena de suministro, sino que sirven como salvavidas, trascendiendo las barreras geográficas para entregar medicamentos vitales donde más se necesitan. Pone de relieve el poder transformador de la tecnología aérea en la industria farmacéutica, destacando su papel fundamental en la mejora de la seguridad de los pacientes y la accesibilidad de la atención sanitaria a escala mundial.
El impacto de los drones en la serialización
Los drones podrían desempeñar un papel decisivo en los esfuerzos de serialización al proporcionar capacidades de seguimiento y localización en tiempo real. Gracias a sus capacidades aéreas, estos dispositivos permiten la identificación y el seguimiento sin fisuras de los productos farmacéuticos en todas las fases de la cadena de suministro.
Los datos de serialización, incluidos los identificadores únicos y la información del producto, pueden capturarse, transmitirse e integrarse de forma eficaz, lo que garantiza el cumplimiento de la normativa y refuerza la autenticidad de los medicamentos.
¿Cómo utiliza la industria los drones en la serialización y la cadena de suministro farmacéutica?
MIT
El MIT ha desarrollado un sistema de pequeños drones que pueden volar alrededor de un almacén para escanear el inventario mediante códigos de barras y etiquetas RFID. Esta tecnología puede reducir en gran medida la carga de trabajo de recuento para los humanos en los grandes centros de distribución y podría ser una herramienta de seguimiento vital para evitar falsificaciones o pérdidas en los almacenes.
MSD
Tras consultar con UNICEF, MSD dirigió una prueba de concepto de AT&T y Softbox. El dron conectado a LTE de AT&T transportó la tecnología de envasado térmico “Skypod” de Softbox como parte de la demostración colectiva de cómo los medicamentos sensibles a la temperatura podrían entregarse mediante drones en caso de emergencia o catástrofe.
Para seguir al dron y proporcionar datos a una interfaz web y móvil, AT&T aprovecha su tecnología IoT. Mientras está en tránsito, el Skypod mide continuamente la temperatura interior y exterior. Esto facilita el seguimiento de la temperatura de los medicamentos por todas las partes implicadas para garantizar un proceso de entrega sin problemas.
Matternet
En 2019, Matternet, empresa líder en el desarrollo de sistemas comerciales de reparto con drones para entornos urbanos y suburbanos, se asoció con UPS y puso en marcha la primera ruta comercial regular de reparto con drones en Estados Unidos, transportando diagnósticos y medicamentos a hospitales de Carolina del Norte mucho más rápido que otras opciones de transporte.
Superar los obstáculos y regular los cielos
Entonces, ¿por qué los drones aún no son la corriente dominante?
Aunque el potencial de los drones en la serialización y las cadenas de suministro farmacéuticas es inmenso, persisten los desafíos.
Factores como la gestión y la infraestructura del espacio aéreo, la seguridad y la protección, y la aceptación y la confianza del público han planteado importantes retos al crecimiento
Garantizar el funcionamiento seguro y la integración de los drones en el espacio aéreo, especialmente en zonas urbanas con una densa población, requiere sistemas fiables para evitar colisiones, redundancia y gestión de situaciones inesperadas.
La aceptación por parte del público en general de que los drones operen en zonas urbanas y residenciales desempeña un papel crucial en el crecimiento de las entregas con drones.
Abordar las preocupaciones relacionadas con la contaminación acústica, la privacidad y las posibles interrupciones es esencial para ganarse la confianza y el apoyo del público.
No es sorprendente que el mayor obstáculo para el crecimiento haya sido la regulación. Los drones están regulados por las autoridades nacionales de aviación, y las normas que rodean el uso de drones con fines comerciales varían de un país a otro.
Sin embargo, las colaboraciones entre los organismos reguladores, las partes interesadas de la industria y los fabricantes de drones están trabajando activamente para establecer normas y protocolos que garanticen unas operaciones con drones seguras y éticas dentro del panorama farmacéutico.
Allanando el camino para futuras aplicaciones
De cara al futuro, el uso de drones en la serialización y la cadena de suministro farmacéutica puede abrir las puertas a aplicaciones innovadoras. Más allá de la logística, los drones son prometedores en la vigilancia para la detección de medicamentos falsificados, las entregas médicas de emergencia y los servicios sanitarios a distancia.
Su adaptabilidad y agilidad son catalizadores para transformar la forma en que la industria aborda la atención al paciente, garantizando respuestas más rápidas y una mayor accesibilidad a los medicamentos en todo el mundo.
Además, el uso de drones en la serialización y la cadena de suministro farmacéutica podría suponer un paso transformador hacia un panorama industrial más eficiente, seguro y centrado en el paciente. A medida que estos vehículos aéreos sigan evolucionando y los marcos normativos se adapten, su papel en la serialización y la cadena de suministro farmacéutica no hará sino ampliarse.
En los últimos años, hemos visto una serie de ensayos y proyectos de despliegue, pero aún no hemos visto que una empresa farmacéutica integre completamente los drones en su cadena de suministro.
A medida que crezca el corpus de investigación, se recopilen más datos y las empresas de reparto con drones desarrollen más experiencia, esperamos que la adopción progrese rápidamente, sobre todo en las respuestas a catástrofes.
Sin embargo, para que el mercado progrese, se necesita más orientación, infraestructura y apoyo por parte de los organismos reguladores y las autoridades de aviación.
